こんにちは、ぷららです。ソフトボールをやっていると、試合中に「今のファウルチップ！」って審判が言ってるのに、なぜか普通のファウルと扱いが違ってモヤッとした経験、ありませんか。私も草ソフトを始めたばかりの頃、キャッチャーがチョンと捕ったボールで三振を取られて「えっ、今のアウトなの！？」とベンチでポカンとしたことがあります。
このファウルチップ、見た目はファウルそっくりなのに、ルール上の扱いはまったくの別モノなんですよね。今日はそのあたりを、初心者の方にも分かるようにじっくり整理していきます。読み終わるころには「あ、これファウルチップだ」と自信を持って言えるようになっているはずです。
【結論】ファウルチップの要点はこの3つ
- ファウルチップは「ストライク」扱い。打者がかすったボールを捕手が正規に捕球したもので、ファウルではなくストライクが1つカウントされます。
- 2ストライク後にファウルチップを捕られると三振アウト。普通のファウルは2ストライク後でもアウトになりませんが、ファウルチップは別。これが一番こわいポイントです。
- ボールインプレー（プレー継続）。ファウルボールはボールデッドで走者は進めませんが、ファウルチップはプレーが続くので走者は盗塁・進塁できます（※ファストピッチの場合）。
まずはこの3つだけ押さえておけば実戦では困りません。ここから先は、それぞれをもう少しかみ砕いて説明していきますね。
ファウルチップとは？まずは定義をシンプルに
ファウルチップ（foul tip）とは、打者のバットをかすめたボールが鋭く捕手方向へ飛び、それを捕手が地面に落ちる前に正規に捕球したものを指します。「チップ（tip）」は英語で「先端でちょんと触れる」という意味。バットの先っぽでボールをこすった、あのイメージですね。
ポイントは2つあって、(1)ボールが捕手の方向へ直線的に飛ぶこと、(2)捕手が手やミットで地面につく前にしっかり捕ること。捕手の身体や用具（マスク・プロテクターなど）に先に当たって跳ね返ったボールでも、それを落ちる前に捕れば正規捕球としてファウルチップになります。逆に、捕れずに地面に落としてしまったら、それはファウルチップではなく単なるファウルボールです。ここが超重要なので後でもう一度触れます。
ちなみにソフトボール特有のルールとして、かすった打球が打者の頭の高さより高く上がったと球審が判断した場合は、ファウルチップではなくファウルボール（場合によってはフライ）として扱われます。あくまで「鋭く低く捕手方向へ飛んだ」打球が対象、と覚えておくと分かりやすいです。
ファウルボールとの違いを比較表でチェック
初心者がいちばん混乱するのが「ファウルチップ」と「ファウルボール」の違いです。名前が似ているうえ、見た目も一瞬似ているので無理もありません。でもルール上の扱いは正反対と言っていいほど違います。表で見比べてみましょう。
| 項目 | ファウルチップ | ファウルボール |
|---|---|---|
| カウント | ストライク | ストライク（ただし2ストライク後は増えない） |
| 2ストライク後 | 三振（アウト） | アウトにならない（打ち直し） |
| プレーの扱い | ボールインプレー（継続） | ボールデッド（中断） |
| 走者の進塁 | 進塁できる（リタッチ不要） | 進塁できない・元の塁へ戻る |
| 捕手の捕球 | 正規捕球が必須 | 捕球の有無は問わない |
こうして並べると一目瞭然ですよね。「捕手が正規に捕ったかどうか」が両者を分ける決定的な境目です。同じ打球でも、捕手が捕ればファウルチップ（ストライク・インプレー）、落とせばファウルボール（ボールデッド）になる、というわけです。
捕球時の扱い：ストライク＆ボールインプレー
ファウルチップが成立すると、それは「通常のストライク」とまったく同じ扱いになります。つまりカウントにストライクが1つ加わり、なおかつボールインプレー（プレー継続中）のままです。空振りストライクを捕手が普通に捕ったときと同じ状態、とイメージすると分かりやすいです。
「インプレー」というのが地味に効いてきます。ファウルボールなら審判が手を上げてプレーを止めますが、ファウルチップではプレーが止まりません。だから走者がいる場面では、そのまま盗塁や進塁のプレーが続行されるんです。詳しくはストライクゾーンの基本の記事も合わせて読むと、ストライク判定まわりの理解が一気に深まりますよ。
2ストライク後のファウルチップは三振アウト
ここが冒頭で私がベンチでポカンとした、まさにそのルールです。2ストライク後にファウルチップを捕手が正規捕球すると、それで三振=アウトになります。
普通のファウルボールなら、2ストライク後にいくらファウルを打ってもアウトにはならず延々と打ち直しができます（カットでねばる、あれですね）。でもファウルチップは「3つ目のストライク」としてカウントされるので、捕手が捕った瞬間にアウト。打者からすると「えっ、今のかすっただけなのに！」となりがちですが、これがルールです。
逆に言えば、捕手が捕り損ねればファウルボール扱いなので三振にはなりません。なお、第3ストライクを捕手が正規に捕れなかった場合の特殊ルール（振り逃げ）については、第3ストライク不捕球（振り逃げ）の解説で詳しく扱っているので、セットで読むと混乱しにくいです。
空振りとの関係：かすってもストライクは同じ
「空振りしたわけじゃなく、バットに当たってるのにストライク？」という疑問もよく聞きます。たしかにファウルチップは“バットに当たっている”のですが、カウント上の扱いは空振りストライクと同じです。
大事なのは、かすった打球を捕手が捕れたかどうか。捕れればファウルチップ（ストライク）、捕れずに落とせばファウルボール。打者から見れば「当てた」感覚でも、ルールはあくまで捕手の捕球で決まる、という点を覚えておきましょう。空振り三振とファウルチップ三振は、結果としては同じ「アウト」でも成立条件が違うんですね。
走者の動き：盗塁・進塁はどうなる？
ファウルチップはボールインプレーなので、走者はリタッチ（塁に戻る義務）なしでそのまま進塁・盗塁ができます。これは通常のストライクと同じ扱いだからです。盗塁を仕掛けていた走者は、ファウルチップになっても止められず、そのまま次の塁を狙えます。
ここで一つ、戦術的な小ネタを。捕手が「チップを捕って送球しても走者をアウトにできないな」と判断したとき、あえて落球してファウルボール（ボールデッド）にし、走者を元の塁に戻すという高度なプレーが理論上あります。実際の草ソフトではめったに見ませんが、ルールの奥深さを感じる部分ですね。
なお、これはファストピッチ（投手が速球を投げる一般的なソフトボール）の話。スローピッチソフトボールではファウルチップはボールデッド扱いになり、盗塁していた走者は元の塁に戻る必要があります。種目によって扱いが変わるので注意してください。
審判のジェスチャーで見分けよう
試合中、ファウルチップかファウルボールかは審判のジェスチャーで判断できます。覚えておくと観戦も自分のプレーもグッと分かりやすくなります。
- ファウルチップ…球審が伸ばした左手の甲を、右手でこすり上げるジェスチャーをし、続けて「ストライク」をコールします。「チップを捕ったよ」という合図です。
- ファウルボール…球審が両手を上方に大きく広げて「ファウルボール」とコールし、プレーを止めます。
こすり上げる仕草が見えたらファウルチップ、両手バンザイ＆発声が見えたらファウルボール。この違いさえ知っていれば、ベンチからでも一発で見分けられます。
よくある誤解を整理
- 誤解1「ファウルチップ＝ファウルだから打ち直せる」…これが一番多い誤解です。ファウルチップはストライク扱いなので、2ストライク後なら三振です。
- 誤解2「捕手が捕り損ねてもファウルチップ」…正規捕球できなければファウルチップは不成立。落とせばただのファウルボールです。
- 誤解3「マスクに当たったら全部ファウルボール」…マスクや身体に当たって跳ね返ったボールでも、落ちる前に捕手が捕ればファウルチップになります。
- 誤解4「走者は必ず戻らないといけない」…ファストピッチではインプレーなので戻る義務はなく進塁できます（スローピッチは別）。
ルールの基礎をまるごと押さえたい方は、ソフトボールのルールをやさしく解説の記事もおすすめです。ファウル関連の細かいパターンはファウルに関するルールまとめでさらに深掘りしています。
FAQ：ファウルチップのよくある質問
Q. ファウルチップはストライクですか、ファウルですか？
A. ストライク扱いです。名前に「ファウル」と付きますが、ルール上はストライクが1つカウントされ、ボールインプレーのままプレーが続きます。
Q. 2ストライク後のファウルチップは三振になりますか？
A. なります。捕手が正規に捕球すれば3つ目のストライクとして三振=アウトです。捕り損ねればファウルボール扱いで三振にはなりません。
Q. 捕手がチップを落としたらどうなりますか？
A. 正規捕球が成立しないので、ファウルボール（ボールデッド）になります。プレーは止まり、走者は進塁できず元の塁に戻ります。
Q. ファウルチップのとき走者は走ってよいですか？
A. ファストピッチではボールインプレーなので、リタッチなしで進塁・盗塁できます。ただしスローピッチはボールデッド扱いで、走者は元の塁に戻る必要があります。
まとめ
ファウルチップは「ファウル」と名乗りながら、中身はストライクという、ちょっとクセのあるルールでした。最後にもう一度ポイントをおさらいします。
- ファウルチップ＝かすった打球を捕手が正規捕球したもので、ストライク扱い。
- 2ストライク後に捕られたら三振アウト。捕り損ねればファウルボール。
- ボールインプレーなので、ファストピッチでは走者はそのまま進塁OK。
- 審判のこすり上げジェスチャーが見分けの目印。
私も最初はモヤッとしましたが、一度仕組みが分かると試合観戦がぐっと面白くなりました。次に「ファウルチップ！」のコールを聞いたら、ぜひ審判の手元とカウント、走者の動きまで観察してみてください。それではぷららでした、また次の記事で。
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